Konsultacja poprzedzająca psychoterapię jest spotkaniem (lub spotkaniami) ukierunkowanym na diagnozę problemu  do celów planowanej zmiany. Obejmuje zwykle wywiad dotyczący aktualnego (czasem także wcześniejszego) funkcjonowania klienta, badanie nasilenia objawów, z którymi się zgłasza, oraz okoliczności, w jakich objawy się pojawiają lub nie. Jej efektem jest ustalenie celu terapii i zaproponowanie ewentualnego planu terapii.